¿Qué es la Escórpora o Cabracho (Scorpaena scrofa)?

1. Dimensiones y Peso:

   • Tamaño: La escórpora es un pez de tamaño mediano que puede alcanzar longitudes de entre 20 y 50 cm, aunque la mayoría de los ejemplares capturados suelen medir alrededor de 30 cm.
   • Peso: El peso de la escórpora varía según su tamaño, pero generalmente se encuentra entre 500 gramos y 2 kilogramos. Los ejemplares más grandes, que son menos comunes, pueden superar los 3 kilogramos.

2. Coloración y Apariencia:

   • Color: Este pez tiene una coloración muy característica que varía entre el rojo, naranja y marrón, con manchas y rayas irregulares que le permiten camuflarse en su entorno rocoso. La escórpora presenta espinas venenosas en sus aletas y en la cabeza, que utiliza como mecanismo de defensa.
   • Cuerpo: Su cuerpo es robusto y comprimido lateralmente, cubierto de escamas ásperas. La cabeza es grande y cuenta con múltiples apéndices dérmicos, lo que le da un aspecto peculiar y algo temible.

3. Hábitat y Distribución:

   • La escórpora es una especie bentónica, lo que significa que vive cerca del fondo marino, especialmente en áreas rocosas, grietas y fondos de algas. Se encuentra principalmente en el mar Mediterráneo y en el Atlántico oriental, desde las costas de Noruega hasta las Islas Canarias.
   • Profundidad: Prefiere vivir en profundidades que oscilan entre los 20 y 200 metros, aunque se ha encontrado a mayores profundidades en algunas áreas.

4. Comportamiento y Alimentación:

   • Dieta: Es un depredador que se alimenta de pequeños peces, crustáceos y moluscos. Su estrategia de caza es emboscar a sus presas, aprovechando su capacidad para mimetizarse con el entorno.
   • Comportamiento: La escórpora es un pez solitario y territorial, que permanece en su área de caza durante largos periodos. Es principalmente nocturna, siendo más activa al anochecer y durante la noche.

Temporada de Pesca y Distribución

1. Temporada de Pesca:

   • Mejor Época: La escórpora se pesca durante todo el año, pero su captura es más frecuente en los meses de primavera y verano. Durante esta época, se acerca a la costa y a aguas menos profundas, lo que facilita su pesca.
   • Métodos de Pesca: Se pesca principalmente con artes tradicionales como el palangre y las nasas, aunque también se puede capturar mediante arrastre de fondo, lo que es menos recomendable debido a los posibles daños a su hábitat.

2. Sostenibilidad:

   • Debido a su lento crecimiento y a que no es una especie que forme grandes cardúmenes, la pesca de la escórpora debe ser gestionada de manera sostenible para evitar la sobreexplotación. Es importante respetar las tallas mínimas y los periodos de veda para proteger las poblaciones.

Curiosidades y Datos Interesantes

1. Veneno en las Espinas:

   • Las espinas de la escórpora contienen veneno, lo que la convierte en un pez que debe manejarse con cuidado durante la pesca y la preparación culinaria. Aunque no es letal para los humanos, el veneno puede causar dolor intenso e hinchazón si se manipula incorrectamente.

2. Usos Gastronómicos:

   • A pesar de su aspecto algo intimidante, la escórpora es muy apreciada en la gastronomía. Su carne es considerada un manjar debido a su sabor intenso y su textura firme. Es el ingrediente principal en la elaboración del pastel de cabracho, un plato icónico de la cocina española, y es muy utilizada en suquets y calderetas.

3. Capacidad de Camuflaje:

   • La escórpora tiene una extraordinaria habilidad para camuflarse en su entorno rocoso, lo que le permite evitar a los depredadores y sorprender a sus presas. Su capacidad de adaptación al entorno es uno de los factores clave para su supervivencia en hábitats tan competitivos.